Le Pic
Saint Loup en Languedoc Roussillon
France
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Du col, prendre un large sentier vers le Sud-est. On peut
déjà admirer la face Nord du Pic, dans laquelle on se
demande où peut bien passer un itinéraire de
randonnée. Cependant, la vire diagonale arborée, bien
visible, nous donne la clé . Marcher sur ce sentier rectiligne,
légèrement descendant, en ne cherchant pas à
prendre les raccourcis à droite. La végétation est
peu dense, chênes verts, buis et cades essentiellement.
Après un large virage à droite, on atteint un carrefour.
Ne pas prendre à gauche le sentier qui descend, mais poursuivre
tout droit. Traverser une zone dégagée, couverte de
graminées et de genêts scorpion. A
l'extrémité de cette zone, on entre dans la forêt.
On fait cinquante mètres sous le couvert des arbres et on quitte
le sentier principal pour une sente qui monte à gauche,
marquée par un cairn, une balise jaune et une balise rouge.
On s'élève alors assez fortement, droit dans la pente,
sous les chênes verts. Plus haut, on quitte la forêt et la
progression se fait alors dans un pierrier pas facile. Plusieurs traces
cohabitent. On monte toujours plus ou moins dans l'axe de la pente en
suivant la meilleure trace.
Lorsqu'il n'est plus possible de monter dans l'axe (35 mn), on est une
dizaine de mètres en contre bas de la face Nord proprement dite,
vaste paroi rocheuse à peu près verticale. Le Cirque des
Escargots est à notre droite, la vire diagonale à gauche.
On s'engage alors sur un sentier qui se dirige vers la vire en
question. Quelques passages au début réclament l'aide des
mains, mais on est encore sur un terrain randonnable. Plus haut, on est
même sur un bon sentier, s'élevant en même temps que
cette providentielle vire arborée. Puis les choses se corsent.
On arrive au premier passage délicat. Il est encore temps de
renoncer. Pour ceux qui continuent, le passage peut être
côté II en escalade. Attention toutefois au rocher
marbré.
Un court replat et on attaque la seconde difficulté, une grande
dalle inclinée. C'est impressionnant mais facile. Cependant, il
ne faut pas tomber. Oppositions et coincements de pieds, bonnes prises
pour les mains.
Après cela, un bout facile, et on arrive au troisième
ressaut. C'est le plus dur. Un passage de III puis du petit II et c'est
la sortie sur la crête, au soleil.
Aller à droite, en restant vraiment sur la crête, le
sentier balisé en vert s'en éloignant fréquemment
et inutilement. En effet, il s'adresse aux touristes qui ont le vertige.
Finalement, on atteint le sommet du Pic St Loup (1 h 30) avec sa
chapelle et sa vieille tour de guet déglinguée. Beaucoup
de monde en général, ça parle, ça mange,
ça boit, ça fume. Pas la peine de s'attarder, on attaque
la descente par l'arête Ouest.
L'ambiance est remarquable, on suit le fil de l'arête, entre 300
mètres de vide à droite et la végétation du
versant Sud à gauche . Aucune difficulté. Un
récent balisage rouge confirme que c'est bien là qu'il
faut passer. En effet, il y a une sente un peu en contre bas dans le
versant Sud, mais on l'ignore superbement.
On dépasse le Cirque des Escargots, puis ça remonte un
peu. En haut de cette montée, l'arête devient mal
définie et végétative, et il est temps de se
rabattre sur le sentier. L'intelligent balisage rouge le confirme.
Il ne reste plus alors qu'à suivre ce balisage, ce qui demande
parfois un peu d'attention. Il a été conçu pour la
montée et pas pour la descente. Les points rouges sont assez
rapprochés et si vous restez un moment sans en voir, c'est que
vous vous êtes gouré et qu'il faut faire demi-tour. Avec
cette méthode, pas de surprise.
Donc, ne pas s'affoler quand à un moment donné on descend
franchement dans le versant Sud, comme si on allait rejoindre
Cazevieille (non, non, pas ça !) mais il s'agit juste
d'éviter le principal ressaut de l'arête, qu'il serait
déraisonnable de vouloir désescalader.
En descendant davantage, le sentier est de plus en plus facile, mais
forcément un peu moins joli. Le balisage se perd sur la fin et
on descend au mieux dans les lapiaz, en direction de l'Ouest.
Finalement, après avoir laissé sur la gauche la tour
ruinée de Cazevieille, on tombe sur le GR, immanquable, qu'on
prend à droite (3 h).
On passe alors un col mal défini, et on pénètre
progressivement dans le versant Nord. Descente, jolie portion plate,
redescente et on atteint un carrefour en T.
Laisser le GR partir à gauche et prendre à droite. On
effectue alors un joli parcours en forêt . En route, à un
carrefour, continuer tout droit en ignorant un sentier qui descend
à gauche.
Finalement, on retrouve notre carrefour de l'aller et on revient au parking en refaisant le chemin à l'envers.
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